Excursii opționale

Porto și Vila Nova de Gaia: 55 €/ persoană
Doar gândul la faima vinului de Porto ar fi de ajuns să sărim din pat și să ne pregătim cum se cuvine pentru această excursie. Oraș romantic, așezat pe malurile râului Douro, Porto este o destinație apreciată de toți, de la iubitorii de vinuri alese, gurmanzi și cupluri îndrăgostite, până la exploratori și celebrități din toată lumea. Facem un tur la pas pe Dealul Clérigos, poposind la Parcul cu Platani, Turnul Clérigos, Biserica Carmelitelor și Biserica Carmeliților, simboluri arhitecturale iconice ale orașului. Oprim și la Librăria Lello și aflăm ce autori celebri și-au găsit inspirația într-una dintre cele mai frumoase librării din lume. Continuăm pe Rua das Flores, o stradă plină de farmec, unde arhitectura tradițională portugheză se împletește cu atmosfera boemă a micilor cafenele și magazine de suveniruri. În continuare, pătrundem în inima orașului și vizităm Gara São Bento, renumită pentru istoria ilustrată pe azulejos, acele plăci de ceramică pictate în alb și albastru, pe care le vedem în toate ghidurile despre Porto. Intrăm și în cartierul Ribeira, parte a patrimoniului UNESCO, și poposim la alte puncte emblematice: Palácio da Bolsa, Piața Infante Dom Henrique, Mercado Municipal, Piața São João și impunătorul Pod Luiz I, simbolul orașului Porto. Ribeira ne va cuceri inimile cu labirintul său de străduțe în zig-zag, care se întinde până la râul Douro. Avem ocazia să ne bucurăm și de o croazieră pe râu (extracost) și să admirăm îndrăgitele rabelos, bărcile tradiționale utilizate pentru transportul butoaielor de vin de la podgoriile din Valea Douro până la cramele vechi din port. La final, ce putem face mai bine decât să savurăm faimosul vin de Porto chiar la el acasă? Ne așezăm comod și degustăm noul nostru vin preferat la o cramă din Vila Nova de Gaia.
Cost suplimentar pentru cine dorește, se achită la destinație: 3 €/ prs, bilet intrare Catedrala din Porto; 20 €/ prs, croaziera pe la cele 6 poduri pe râul Duro; 25 €/ prs, degustare de vin porto într-o cramă istorică din Vila Nova de Gaia.

Aveiro și Costa Nova: 55 €/ persoană
Aveiro, unul dintre cele mai frumoase orașe ale Portugaliei, este adesea supranumit și “Veneţia Portugheză”, datorită ambarcațiunilor tradiționale pictate în culori vii, a podurilor arcuite și a rețelei de canale pitorești. Dacă suntem curioși, extracost, putem să urcăm la bordul unei gondole moliciero și să facem un tur pe canale. Descoperim restul centrului vechi și ne bucurăm de câteva rețete autentic portugheze la unul dintre renumitele restaurante de lângă piața de pește. La desert, ovos moles, un deliciu inventat de călugărițele din cetate în urmă cu câteva secole.
Urmând coasta Atlanticului, la 13 km distanță, descoperim frumoasa stațiune Costa Nova, faimoasă pentru palheiros, casele tradiţionale vopsite în dungi viu colorate. Ne bucurăm de atmosfera stațiunii, apoi mergem pe plajă și încercăm să cuprindem cu ochii imensitatea oceanului Atlantic. Excursia se încheie cu o vizită la Capela do Senhor da Pedra, aflată direct pe plaja din Gaia, o mică bijuterie arhitecturală ridicată pe o stâncă scăldată de valurile oceanului.
Cost suplimentar, se achită la destinație: 15 €/ prs plimbarea cu moliciero.

Coimbra: 60 €/ persoană
Azi ne îndreptăm spre Coimbra, prima capitală a Regatului Portugaliei din Evul Mediu şi gazda celei mai vechi universităţi din lume. Orașul respiră istorie, cultură și tradiție academică, iar atmosfera sa tânără și plină de viață este întreținută de mii de studenți care îi dau culoare și energie. Pe unii dintre ei chiar îi vom vedea îmbrăcați în pelerine negre, simbol permanent al tradiției universitare. Clădirea Universității domină orizontul, fiind așezată pe colina ce veghează întregul oraș. Facem o vizită acestui complex universitar ridicat în secolele XVI–XVII, explorând Palatul Regal, fosta reședință a primilor regi portughezi, Capela Sfântului Mihail, cu orga sa barocă spectaculoasă și faimoasa Bibliotecă Joanina cu rafturile sale sculptate în lemn exotic și sutele de mii de volume. Ne bucurăm și de un tur al orașului medieval. Poposim la Sé Velha, catedrala veche, descoperim Torre de Almedina, poarta de intrare din cetate și trecem prin Cartierul Fado, ridicat pe ziduri istorice care dăinuie. Oprim și la Casa de Aur, clădire ce ilustrează bogăția arhitecturală a orașului. Punctul final al zilei este Mercado Municipal, inima vie a Coimbrei, o piață plină de cafenele, magazine și energie.
Cost suplimentar, se achită la destinație: 15 €/ prs, bilet intrare Biblioteca Joanina.

Braga și Guimarães: 55 €/ persoană
Pe ordinea de zi, regiunea Minho, care ne întâmpină cu bogății naturale și istorice de seamă. Prima oprire este Braga, oraș de o eleganță veche, pe care poți să îl vezi numai la pas, împânzit de piațete antice, străduțe înguste și biserici. Mergem la Bom Jesus do Monte, sit UNESCO, dar mai ales priveliște de neratat, o serie de trepte simetrice parcă scoase dintr-o ilustrație alb-negru. Mergem și la cea mai veche catedrală din Portugalia, aflată chiar aici în Braga. Imediat lângă, o piațetă tipică de catedrală în care să îți bei cafeaua și să îți iei o mică amintire pentru acasă.
Suntem abia la jumătatea zilei, urmează Guimarães, locul de baștină al primului rege independent de la 1110, Afonso Henriques, locul de unde a și pornit atacul principal al Reconquistei împotriva maurilor. Și aici, istoria și-a păstrat cele mai de seamă străduțe labirint, piațete și edificii de secol 14. Peste toate domnesc un castel vechi de 1000 de ani și un palat impresionant construit de primul duce de Bragança. Istoria recentă a orașului este formată din laude internaționale. Orașul e recunoscut ca patrimoniu UNESCO și Capitală Culturală Europeană.
Cost suplimentar, se achită la destinație: 5 €/ prs, bilet intrare Castel Guimarães.

Barcelos, Ponte de Lima și Viana do Castelo: 55 €/ persoană
Auzim atâtea despre ceramica tradițională din Portugalia, dar hai să vedem mai multe cu ochii noștri, în Barcelos. Admirăm mai întâi ruinele Palatului Contelui și Turnul Medieval, apoi centrul istoric ne conduce până la celebrul Cocoș de Barcelos, simbol ceramic iconic al orașului. Piațeta în care este expus e plină cu tarabe cochete și suveniruri artizanale, nu ai cum să nu găsești ceva să îți placă.
Urmează Ponte de Lima, o bijuterie ascunsă în Vale do Lima, cu un centru medieval cu tot ce trebuie. Străzi pavate, mici conace, turnuri gotice și piațete în care parcă îți imaginezi cum arătau târgurile de odinioară.
Continuăm să descoperim astfel de bijuterii pitite bine și ajungem în Viana do Castelo, pe Costa Verde. Aici ne întâmpină o faleză lângă râu și o plajă superbă puțin în afara centrului medieval. Conacele de aici și palatele Rococo sunt umbrite doar de frumoasa Santa Luzia, o biserică neobizantină de un alb perlat rar, ridicată pe dealul ce veghează orașul. O vizităm, iar pe lângă arhitectura deosebită, descoperim și o panoramă ce ne promite câteva fotografii reușite. Mai mergem și la Parcul Marina, ca să ne asigurăm că am vizitat absolut tot, și ce să vezi? Ne așteaptă o surpriză. Un pod Eiffel. Numele nu este o coincidență, ci este ridicat chiar de Gustave Eiffel, capodopera inginerească unind și astăzi cele două maluri ale orașului.