Vizitarea pietelor de Craciun este o oportunitate uriasa, daca vrei sa cumperi diverse chilipiruri in timp ce te bucuri de atmosfera de sarbatoare specifica Craciunului, fara a mai pune la socoteala si faptul ca vei vizita unele dintre cele mai frumoase orase din lume.

Unele dintre cele mai faimoase piete de Craciun din Europa isi au originile chiar din Evul Mediu si chiar si astazi atrag peste 2 milioane de turisti pe toata perioada lunii decembrie.

Puterea lor de atractie este simpla: cumparaturi fara stres intr-o atmosfera festiva si plina de traditionalism (asa ca asteptati-va sa fiti intampinati de colindatori adevarati si nu de o inregistrare cu Bing Crosby) acompaniati de cateva cani de vin fiert care va vor ajuta de-a lungul zilei. Si acestea fiind spuse, nu va asteptati sa gasiti cine stie ce articole pretentioase – pietele se concentreaza pe promovarea produselor de artizanat traditionale si a decoratiunilor specifice de Craciun realizate manual de catre mesteri populari.

Piata de Craciun Munchen
(25 NOIEMBRIE-24 DECEMBRIE)
Nu ratati o vizita in Munchen deoarece piata de Craciun se numara printre cele mai vechi si mai frumoase piete din Europa. Piata de Craciun este deschisa zilnic in perioada 25 noiembrie – 24 decembrie, aici veti gasi multe oferte de cadouri specifice sarbatorilor de iarna, decoratiuni dar si preparate culinare si bauturi cu specific bavarez. Veti ramane uimiti de spectacolul de lumini dar si de mirosul delicioaselor preparate culinare ce sunt puse in vanzare la gheretele de lemn localizate chiar in apropierea faimoasei cladiri ce adaposteste primaria orasului.

Piata de Craciun Bruges
(26 NOIEMBRIE-2 IANUARIE)
Daca esti in cautare de cadouri traditionale atunci cu siguranta nu trebuie sa ratezi piata de Craciun din Bruges; aici vei gasi tot ce-ti doresti si totodata te vei bucura de atmosfera festiva, de spectacolul de lumini si de aromele tentante. Vizitati neaparat orasul vechi unde gheretele de lemn sunt asezate intr-un decor ce va va aminti de atmosfera medievala, cu stradute pietruite si cladiri istorice. Dar pana una alta porniti in cautarea faimoasei ciocolate belgiene, a jucariilor de lemn si a altor cadouri minunate, inainte de a va relaxa intr-un bar local si de a savura tipurile de bere traditionale.

Piata de Craciun Copenhaga
(11 NOIEMBRIE-29 DECEMBRIE)
Cele mai cunoscute piete de Craciun din Copenhaga sunt gazduite de Gradinile Tivoli (Tivoli Gardens), cunoscute ca fiind parcul de distractii din oras. Asa ca in tara lui Hans Christian Andersen vei putea descoperi o piata de Craciun plina de magie precum povestile acestuia. Te vei minuna de sutele de brazi de Craciun si de cele 500.000 de luminite aprinse ce impodobesc gheretele de lemn si inconjoara tot parcul. Nu mai stati pe ganduri si incepeti sa vanati cadourile traditionale cum ar fi portelanul de Copenhaga sau papusile de lemn precum si alte multe articole si decoratiuni realizate de mesterii populari locali.

Piata de Craciun Helsinki
(7 DECEMBRIE-22 DECEMBRIE)
Cea mai mare piata de Craciun din Helsinki se desfasoara la Vanha Ylioppilastalo (fosta casa de cultura a studentilor) unde veti putea savura nenumarate delicii locale dintre care amintim heringul la gratar, vinul fiert si imbietoarele produse de patiserie. De asemenea veti descoperi aici o piata inedita, Piata de Craciun a Femeilor, unde toate cadourile sunt realizate si vandute de catre femei. O alta piata care merita amintita este Piata de Craciun Sf. Thomas ce are loc in Parcul Esplanade si de unde puteti achizitiona o multime de prajiturele si alte specialitati.

Piata de Craciun Koln
(21 NOIEMBRIE-22 DECEMBRIE)
Orasul Cologne din Germania atrage an de an aproximativ doua milioane de turisti dornici sa viziteze cele sase piete de Craciun ce au loc in perioada 21 noiembrie – 22 decembrie.
De departe cea mai impresionanta dintre piete este cea care are loc chiar in fata Catedralei din Cologne. Aceasta piata impresioneaza tocmai prin decorul impozant oferit chiar de catedrala. Totodata nu trebuie sa scapam din vedere si cea mai veche piata de Craciun ce are loc in Neumarkt, cunoscuta zona din oras dedicata cumparaturilor.
Gheretele din lemn va atrag cu o oferta variata de cadouri festive specifice perioadei de iarna, obiecte de artizanat, decoratiuni pentru pomul de Craciun precum si lumanari realizate manual.

Piata de Craciun Cracovia
(1 DECEMBRIE-24 DECEMBRIE)
Piata de Craciun din Cracovia are loc in uriasa piata centrala a orasului, cunoscuta sub numele de Rynek Glowny. Catalogat ca fiind cel mai frumos oras din Polonia, Cracovia, va pune la dispozitie o impresionanta oferta de cadouri specifice sarbatorilor de iarna, asa ca nu va mai ramane decat sa incepeti vanatoarea de chilipiruri si va asiguram ca nu veti regreta. Alegeti ce doriti din multimea de decoratiuni de Craciun, bijuterii si papuci de lana, toate realizate manual de mesteri artizani locali. De Anul Nou, intreagul centru istoric al Cracoviei se transforma intr-o uriasa sala de bal. Mii de petrecareti misuna in Piata Mare a orasului si se indreapta catre nenumaratele cluburi, cafenele si restaurante care impanzesc zona.

Piata de Craciun Praga
(3 DECEMBRIE-1 IANUARIE)
Cea mai mare si cea mai cunoscuta piata de Craciun din Praga este amplasata in piata centrala din centrul istoric al orasului. Intre Piata de Craciun din centrul istoric si cea din Piata Wenceslas puteti vizita aproximativ 100 de gherete de lemn ce va vor imbia cu o oferta variata de cadouri. Dar asta nu e tot, pe langa gheretele frumos impodobite de luminite stralucitoare, va puteti delecta auzul cu numeroase concerte de Craciun precum si cu scurte piese de teatru ce se tin in aer liber pe o scena special amenajata. O scena ce aminteste de Nasterea Domnului, cu oi, capre si magari veritabili completeaza fantastica atmosfera festiva dedicata Craciunului.

Piata de Craciun Viena
(19 NOIEMBRIE-26 DECEMBRIE)
Cea mai cunoscuta piata de Craciun din Viena este Christkindlmarkt, ce are loc an de an in piata din fata primariei. Piata si-a castigat un renume, fiind una dintre cele mai vizitate din Europa, asa ca atunci cand veti decide sa o vizitati veti vedea ca merita. Veti trai o experienta de neuitat atunci cand va veti delecta cu aroma fructelor, condimentelor, dulciurilor, vinului fiert si nu in ultimul rand cu mirosul castanelor proaspat coapte ce pluteste in jurul traditionalelor gherete de lemn.

Piata de Craciun Nuremberg
Una dintre cele mai cunoscute piete de Craciun din Europa este cea care are loc in Nuremberg, cu toate ca nu este nici cea mai mare si nici cea mai veche. Cu toate acestea, decorul este fantastic, imaginati-va aproximativ 200 de gherete inghesuite intr-o piata cu alei pietruite situata chiar pe panta de sub Frauenkirche, faimoasa catedrala. Piata dateaza inca din anul 1628, fiind cunoscuta pentru comertul cu figurine de lemn realizate manual. Putem vorbi mai degraba de o traditie ciudata: la fiecare doi ani este ales un tanar sau o tanara care joaca rolul lui Iisus Hristos si care oficiaza deschiderea pietei de Craciun si alearga prin oras raspandind vestea nasterii Domnului, imbracat intr-un vesmant alb cu auriu si purtand pe cap o uriasa coroana de aur.

Dar lasand la o parte aceste obiceiuri excentrice, piata de Craciun este faimoasa pentru preparatele culinare, asa ca veti descoperi cateva standuri ce vand vin fiert aburind si faimosii bratwurst, carnati subtiri si picanti deliciosi preparati la gratar. O alta specialitate locala ce merita amintita este Lebkuchen, adica turta dulce, lipicioasa si aromata cu miere. Seara, piata se scalda intr-o lumina calda a miilor de beculete ce se aprind si intampina trupele ce sosesc sa incante ascultatorii – asa ca va veti delecta auzul cu muzica de fanfara pana la jazz.

Piata de Craciun Bruxelles
Intr-un oras care si-a castigat un renume in gastronomie, este bine de stiut ca piata de Craciun este o ocazie excelenta pentru gurmanzi.

Piata de Craciun are loc in Piata Mare a orasului, faimoasa zona comerciala, cunoscuta pentru cladirile cu fatade sculptate. Fasii de lumina se revarsa din centru catre micutele casute de barne construite in stilul cabanelor din zonele montane, ce sunt grupate in piata, fiecare reprezentand o tara europeana (chiar daca majoritatea ofera cadouri specifice perioadei Craciunului si anume, decoratiuni, obiecte de artizanat etc.)

Dar sa nu uitam de oferta culinara, care este deosebit de bogata si imbietoare – asa ca va puteti delecta cu vin fiert, masline frantuzesti dolofane, munti de ciocolata belgiana, farfurii aburinde pline de fructe de mare sau melci preparati la aburi, borcane de dulceata si turta dulce in forma de Mos Craciun.

Piata de peste este transformata intr-un urias patinoar temporar in luna decembrie, devenind astfel o atractie turistica chiar si pentru localnici.

Colindele de Craciun se aud prin difuzoare iar jonglerii, cantaretii stradali si pictorii locali infrunta frigul pentru a incanta si distra multimile ce viziteaza piata de Craciun. Incepand cu 23 decembrie multe din casutele de barne isi schimba profilul si oferta astfel ca piata devine mai mult o afacere gastronomica.